Hablamos de fuentes de energía
cuando nos referimos a los materiales o procesos que utilizamos para generar
electricidad en las centrales eléctricas: agua (hidroeléctricas), viento
(eólica), uranio (centrales nucleares), combustibles fósiles (térmicas). El
mayor porcentaje de la electricidad que consumimos lo obtenemos a partir de los
combustibles fósiles y principalmente del petróleo.
Así como necesitamos petróleo para
conseguir electricidad, también lo necesitamos para el transporte (automóviles,
camiones, trenes, barcos, aviones). Nuestra dependencia del petróleo es tan
elevada que su desaparición paralizaría completamente nuestra sociedad.
Sin embargo surgen sombras en el camino
del petróleo. Es un recurso que se halla en algunos países, la mayoría poco
desarrollados, por lo que su precio está sujeto a diferentes influencias. Es un
recurso no renovable y por lo tanto puede agotarse lo que hace incrementar su
precio. Además su combustión produce CO2. En el último siglo se ha
observado un incremento la concentración de CO2 en la atmósfera y
un aumento de la temperatura global del
planeta. Los científicos han relacionado ambos y han observado cambios en los
procesos atmosféricos que afectan al clima de la Tierra, lo que han denominado
como cambio climático.
Ante estas perspectivas van surgiendo
alternativas. Búsqueda de petróleo en nuevas áreas, de alternativas al petróleo
que pueden permitir reducir los niveles de CO2 como las fuentes de
energía renovables (eólica, solar, principalmente), o la energía nuclear o las
que buscan otras fuentes de combustibles fósiles como la fractura hidráulica
o “fracking”, que obtiene el gas contenido en los esquistos.
En España se están dando todas estas alternativas
actualmente. El desarrollo de las energías renovables ha sufrido un cierto
parón. Sin embargo se está comenzando con las prospecciones para obtener gas
por el método de la fractura hidráulica en diferentes lugares de la geografía
española y con la búsqueda de petróleo en la zona de las Islas Canarias (área
circundante de Lanzarote y Fuerteventura). Estas opciones chocan con el
objetivo de reducir las emisiones de CO2 a la atmósfera que se debaten en la actual
Cumbre del Clima que se celebra en Lima (Perú).
Todas estas alternativas no son neutras, ni social ni
ambientalmente. En la celebración del día de la Tierra se ha investigado sobre
distintos aspectos de las prospecciones petrolíferas y el fracking. Se
analizan las zonas implicadas y las
ventajas e inconvenientes de estas explotaciones para las zonas donde se
realizan.
