Fauna abisal, el océano que aún desconocemos
La zona
abisal es un área del océano que se encuentra en profundidades mayores a 2.000
metros, y que alberga presiones de más de 200 atmósferas (más de 200 kg/cm2).
Se encuentra en perpetua oscuridad, tan solo entre el 2% y 7% (dependiendo de
la profundidad) de la luz solar es capaz de llegar a esta zona; y las
temperaturas pueden oscilar entre los -1 y los 5ºC, aunque la media no supera
los 2ºC podemos encontrar algunas zonas calentadas por chimeneas hidrotérmicas
(para más información sobre este fenómeno consultar http://www.nationalgeographic.com.es/mundo-ng/chimeneas-submarinas-2_919 )
Esta zona
supone un 70% del área total de los océanos y se encuentra por debajo de la
zona batipelágica (desde los 1000m hasta aproximadamente los 4000m de
profundidad) y por encima de la
hadopelágica (a partir de los 6000m de profundidad y donde si podemos encontrar
oscuridad absoluta, esta parte solo representa un 1,9% de los océanos y la
encontramos en las fosas marinas).
Viendo las
condiciones en las que se encuentra esta zona submarina, podríamos pensar que
es imposible que en ella se pudiera crear vida, pero así es, aunque parezca
mentira esta área posee una gran diversidad de especies, la denominada fauna
abisal, en la que vamos a centrar este trabajo.
No fue hasta
1977 cuando los científicos pudieron comprobar la existencia de vida en la zona
abisal, y fue gracias al desarrollo del batiscafo, este es un vehículo de
inmersión profunda, es decir, una embarcación sumergible especialmente diseñada
para resistir grandes presiones y cuyo objetivo era y es explorar las
profundidades marinas. Este artilugio fue inventado por Auguste Piccard, y su
primera inversión se realizó en 1948.
(Para más
información sobre este invento pinchar en http://www.batanga.com/curiosidades/4886/grandes-expediciones-cientificas-el-primer-descenso-tripulado-al-abismo-challenger )
Sorprendentemente,
los animales que se encuentran en este lugar son miembros de los mismos grupos
de especies que encontramos en las zonas más superficiales, como por ejemplo
podrían ser pulpos, calamares, gusanos, moluscos etc.; solo que estos animales
se han visto obligados a adaptarse a su entorno y a desarrollar ciertas
cualidades para sobrevivir en él.
Podemos encontrar numerosos ejemplos de ello,
como la forma en la que a estos animales no les afecta la enorme presión a la
que se ven sometidos sus cuerpos en las profundidades, y eso es porque desde
que nacieron sus órganos internos ya estaban en contacto con ese medio y con
esa particularidad, por lo que no les afecta lo más mínimo, sus cuerpos están
diseñados para ello. En este caso particular, el de la presión, ocurre porque
el cuerpo de estos animales está lleno de agua, y los líquidos son
incompresibles, por lo tanto, estos peces pueden aguantar el peso del agua que
les cubre simplemente manteniendo igualadas las presiones externas e internas,
otra característica que les ayuda es la falta de calcio en sus huesos.
Como ya
habrán podido ir deduciendo, el aspecto de estos peces no debe ser muy parecido
al usual, o lo que nosotros conocemos como usual, y no lo son. Pese a que, como ya hemos dicho antes, estos
animales provengan de animales de las zonas superficiales, su aspecto es
monstruoso, muchos de ellos tienen una morfología que recuerda a la de los
monstruos de mitos y leyendas. Aún en nuestros días la mayor parte de ellos
siguen siendo auténticos desconocidos, sobre todo en comportamiento. Tan solo
se ha descubierto una pequeña parte de la gran vida que puede haber escondida
ante nuestros ojos.
Estos peces
tienen características singulares como:
Tendencia
al gigantismo, esto está muy relacionado con su manera de alimentarse, ya que
desde la superficie no llega casi alimento, lo único que puede llegar es escasa
materia orgánica proveniente de cadáveres de animales marinos muertos. Por lo
que con el objetivo de abastecer su falta de alimento, estas criaturas tienden
a tener bocas grandes, dientes largos y estómagos alargables, para poder tener
acaparar mas territorio y encontrar más comida, o para poder injerir lo que
sea, cualquier cosa, tenga el tamaño o la forma que sea, incluso aunque doble
el tamaño de estos peces.
La
mayoría son ciegos, sus ojos tienen un escaso desarrollo, ya que al estar todo
en casi completa oscuridad no es un sentido muy útil para ellos, al no
necesitarlo han sido otros sentidos los que se han desarrollado, como la
sensibilidad a campos electromagnéticos.
Debido
a su poco movimiento, poseen un metabolismo muy lento que les hace vivir muchos
años y reproducirse más lentamente.
Muchos
son bioluminiscentes, es decir producen su propia luz, que pueden utilizar o
bien para atraer a sus presas, o para distinguirse de otros ejemplares, o para
escapar de algún peligro. El lugar más habitual donde tienen el órgano
luminiscente es la boca, y está producida por una serie de bacterias específicas
que viven dentro del organismo del pez.
Algunas de
estas especies que estamos conociendo son:
Ø Invertebrados:
Pulpo
dumbo: se le llama asi porque sus aletas, colocadas en la parte superior de su
cuerpo, son parecidas a las orejas del famoso dibujo animado. Pertenece al
género de los cefalópodos, mide unos 20 cm de largo, vive entre los 3000 y
4000m de profundidad y puedes encontrar hasta 17 clases de este espécimen, y ha
sido localizado en países como Australia, Nueva Zelanda o Filipinas.
(Imagen proveniente de wikifaunia)
Calamar
de cristal: también conocido como calamar de vidrio, poseen un cuerpo
redondeado y de cortas extremidades, posee un órgano bioluminiscente en la
parte trasera de los ojos, y su cuerpo es transparente, lo que le ayuda a
camuflarse, mide unos 200mm, y vive a
unos 2500m de profundidad.
Tiburonia
granrojo: es un tipo de medusa que vive a unos 1500m de profundidad, fueron
descubiertas en 2003 por una bióloga marina, puede alcanzar 90cm de diámetro, y
todos sus brazos (de cuatro a siete) son urticantes, lo que le sirve de
herramienta para alimentarse. Se encuentran en el Océano Pacífico
mayoritariamente.
Ø Vertebrados
Pez
balón: también conocido como pez fútbol, el nombre se lo da la forma redondeada
de su cuerpo, gracias al apéndice que tienen en la parte superior de su cuerpo
cazan a sus presas como si se tratase de una caña de pescar; viven entre los
1000 y 4000m de profundidad y su curiosidad es que la hembra tiene un tamaño
considerablemente mas grande que el macho.
Pez
dragón: mide 7cm aproximadamente y su nombre lo recibe a causa del esqueleto
rojo que posee y su forma alargada; su esqueleto esta poco desarrollado,la
mayor parte es cartilaginoso; también posee bioluminiscencia.
Demonio
del mar: es el animal abisal por excelencia, sobre todo por su aparición en la
película de dibujos animados “Buscando a Nemo”.
Vive en profundidades entre los 3000 y los 4000m de profundidad, posee
una especie de antena repleta de bacterias luminiscentes que atraen a sus
presas, y que luego atrapa con sus enormes dientes; pese a que su tamaño
tampoco es exagerado (mide unos 20 cm) puede llegar a tragarse presas que son
el doble de su tamaño.
(Imagen extraída de www.bbc.com )
Estas son
algunas de las cientas de especies de fauna abisal de las que se tienen
constancia.
Esta fauna
esta ahí, olvidada, aunque no podamos observarla a primera vista forma parte de
nuestros océanos, y poco a poco podremos conseguir saber y descubrir mas sobre
estos singulares seres.
Bibliografía:
- - Naturaleza
curiosa.com
- -Animales
acuáticos.net
- - Mundo-geo.com
- - Wikipedia
- - Wikifaunia
- -documentalium.blogspot.com
- - elEconomista.com
